Наступило такое долгожданное лето. И уже совсем скоро захочется сбежать из шумного города куда-нибудь на природу: подышать свежим воздухом, прогуляться среди вековых деревьев, понаблюдать за птицами. Астраханский заповедник — это то самое место, где можно окунуться в невероятную атмосферу природы дельты Волги и днями напролет гулять по экологической тропе под пение птиц.
Астраханский ордена Трудового Красного Знамени государственный природный биосферный заповедник — один из старейших в стране — был основан с целью сохранения птиц, которые на тот момент подвергались массовому уничтожению. Заповедник состоит из трех участков: Дамчикского, Трехизбинского и Обжоровского, расположенных в низовьях дельты реки Волги. В 2019 году Астраханский заповедник отметил 100-летний юбилей. За годы деятельности заповедник приобрел мировую известность как природоохранное и научное учреждение.
В начале ХХ века природа дельты Волги была практически полностью разграблена руками человека. Многие виды животных находились под угрозой полного истребления, была обнаружена лишь единственная заросль лотоса, занимавшая четверть гектара. К этому времени в дельте Волги почти исчезли малые и большие цапли, каравайки, колпицы, пеликаны, лебеди, некоторые виды чаек, крачек, поганок и других птиц, шкурки и перья которых использовались для украшения одежды, а яйца — для мыловаренной промышленности. Благодаря природоохранной работе сотрудников заповедника удалось сохранить и существенно приумножить численность многих видов птиц и растений. Заросли загадочного реликтового лотоса теперь украшают тысячи гектаров заповедной территории и расселились на десятки километров вне границ заповедника.
«Птичья гостиница» — словосочетание, которое прочно закрепилось за Астраханским заповедником. Заповедная территория является важнейшей территорией для птиц и местом их массового скопления в период сезонных миграций. Здесь пернатые посетители восстанавливают силы и отправляются дальше, к местам гнездования на территории Западно-Сибирской низменности, Северного Казахстана и других районов. В целом орнитофауна заповедника насчитывает около 300 видов птиц. Общая продолжительность миграций составляет здесь девять месяцев в году — с марта по ноябрь. Астраханский заповедник является идеальным местом для модных и безопасных для природы бердвотчинг-туров. Гости заповедника вместе с опытными экскурсоводами или профессиональными орнитологами обязательно увидят птицу своей мечты.
Многие виды птиц проживают в Астраханском заповеднике круглогодично, например орлан-белохвост, занесенный в Красную книгу РФ. Эти могучие птицы считаются настоящими хозяевами дельты: здесь они строят свои огромные гнезда, достигающие в диаметре 2 м, и выводят птенцов. Уже в феврале у орланов-белохвостов начинается сезон гнездования, а в начале марта на свет появляются птенцы. В дельте Волги самая большая популяция орлана-белохвоста в Европе.
Занесенные в Красную книгу РФ кудрявые пеликаны в Астраханский заповедник прилетают уже во второй половине февраля. Это обычный пролетный и гнездящийся вид. Кстати, материалом для гнезд кудрявого пеликана служат стебли и листья тростника. Гнезда своим основанием лежат на грунте или наносах тростника, размеры гнездовых плотов варьируются от 1 до 10 м и крупнее.
Весенний прилет квакв проходит со второй половины марта, а откладка яиц — в апреле, до первой декады мая. Вылет птенцов из гнезда наблюдается в конце июня — начале июля. В Астраханском заповеднике эти птицы проводят все лето, активно занимаются охотой и только в ноябре отлетают за пределы дельты Волги. Вообще, кваквы отлично маскируются и хорошо прячутся.
Прилетают малые белые цапли уже в середине марта, а в мае проходит яйцекладка. Многочисленный вид, который обитает на косах и мелководьях авандельты, в постоянных и временных водоемах и по берегам протоков. Малые белые цапли задерживаются в Астраханском заповеднике до ноября. Отдельные птицы встречаются в дельте даже в декабре.
Зимовка лебедей-кликунов проходит в северо-западной части Каспийского моря, из-за этого на весеннем пролете лебеди-кликуны встречаются очень рано — уже в феврале. Весной лебеди-кликуны держатся в дельте Волги до середины апреля, образуя скопления в несколько тысяч и более особей.
Весной в Астраханском заповеднике также встречаются камышница, чибис, перевозчик, турухтан, бекас, каравайки, желтая трясогузка, малая поганка, серые гуси, большая поганка, лысухи, чирок-трескунок, большая выпь, малая выпь, пеганка, серая утка, скопа, обыкновенный осоед, черный коршун, степной лунь, шилоклювка, большая белая цапля, малая белая цапля, перепелятник, обыкновенный канюк, зимородок, сизоворонка, золотистая щурка, малый баклан, чеглок, чибис, фифи, турухтан, ушастая сова, обыкновенная иволга, усатая синица и многие-многие другие виды птиц.
Весной в Астраханском заповеднике еще не цветут прекрасные редкие лотосы, но зато зацветают многие другие прекрасные растения. Первыми покрывают берега водотоков заповедника луговые травы, многие из которых являются лекарственными растениями: пастушья сумка, одуванчик лекарственный, будра плющевидная, звездчатка средняя (мокрица), мягковолосник водный.
На ковре зеленых злаков обильно цветут весенние эфемеры — дескурения Софьи, хориспора нежная, яснотка стеблеобъемлющая. Весной цветет прекрасный ирис ложноаировый с яркими желтыми цветами, лютик ползучий и лютик языколистный.
В мае на прогретых мелководьях уже начинают цвести водные растения — кувшинка белая и кубышка желтая. Зацветают лютики водные, люцерны, козлобородник восточный, авран лекарственный и мягковолосник водный. Начинают цвести ежевика сизая и лох узколистный. Массово цветут шелковица белая и тамариксы многоветвистый и рыхлый.
Из древесно-кустарниковых видов первыми просыпаются тополя, например тополь белый — самый первый вестник приближения теплых дней. Вязы покрываются известными плодами — зелеными «монетками». И конечно, главная красавица волжской дельты весной — ива белая — покрывается золотыми соцветиями-сережками, расцветив берега заповедных водотоков солнечными красками.
Теплая погода в Астраханской области обычно устанавливается рано, уже в марте температура может достигать 20 градусов тепла и выше, поэтому весенние туры пользуются популярностью. Для комфорта путешественников Астраханской заповедник оборудовал на Дамчикском участке Астраханского заповедника экологическую тропу «Обретенная дельта».
Маршрут тропы проходит через четыре острова, каждый из которых позволяет познакомиться с различными заповедными биотопами и их обитателями. Вся тропа оборудована деревянным настилом, который не только удобен для передвижения в любое время года, но и способствует сохранению почвенного покрова от вытаптывания и предотвращает сход с тропы увлеченных экскурсантов.
Первая часть маршрута проходит среди тростниковых зарослей и галерейных ивовых лесов. Если внимательно смотреть вперед, по сторонам и вглубь зарослей, то можно увидеть много интересного. Ближе к воде на ветвях деревьев и корягах обычно сидят цапли, кваквы и зимородки, а на вершинах высоких деревьев гордо восседает хозяин дельты — орлан-белохвост.
Хищные птицы часто парят высоко в небе, но опытный гид всегда сможет увидеть их в вышине и расскажет интересные факты о жизни орланов, кобчиков, чеглока и скопы.
Шаг за шагом вместе с опытным гидом-экскурсоводом посетители узнают интересные факты о растениях, насекомых, земноводных и пресмыкающихся, птицах и млекопитающих, которых можно увидеть или услышать на тропе. Прекрасный вид на обширные тростниковые заросли открывается со смотровой вышки, которая также находится на тропе. Чем отличается тростник от камыша и какую роль он играет в жизни зверей и птиц, чем опасны тростниковые пожары для рыбы — на эти и многие другие вопросы обязательно получат ответы любознательные экскурсанты. На тропе много познавательных стендов, а «верстовые таблички» через каждые 100 м в занимательной форме информируют, насколько мы проворнее черепахи или медлительнее, чем стрекоза. Общая протяженность экологической тропы «Обретенная дельта» через все четыре участка составляет 1,7 км.
Воспеть весеннюю красоту природы через творчество можно с помощью арт-туров. Это новое, динамично развивающееся направление, сочетающее отдых с художественным восприятием, освоением новых техник в изобразительном искусстве. Во время арт-тура можно не только увидеть великолепие заповедной дельты и встретиться с ее пернатыми обитателями, но и передать свои впечатления от удивительной волжской природы на художественное полотно в различных техниках декоративно-прикладного искусства. В том числе посетить редкий мастер-класс в технике «холодный батик». Гости мастер-классов создают свои произведения под чутким и грамотным руководством мастера Ирины Букоткиной во время пленэров в самом сердце природы. Это уникальная возможность создать настоящий шедевр, который будет напоминать о яркой поездке в заповедник. Помимо этого, Астраханский заповедник предлагает фототуры, комплексные туры по Астраханской области, квесты и эколого-образовательные туры.
