Они поднялись в небо еще до того, как появилось слово «летчик» (его изобрел поэт Велимир Хлебников в 1915 году). Мужчин, занимавшихся на заре авиации новой, опасной и безумно интересной профессией, называли авиаторами. Женщин, осмелившихся освоить «мужскую» профессию, — авиатриссами.
Лидия Зверева
Лидия Зверева родилась 13 (25 по новому стилю) августа 1890 года в семье командира Осовецкого крепостного пехотного полка полковника Виссариона Зверева. Она была младшей из пяти детей. Воздухоплавание очаровало Лиду еще в раннем возрасте. В автобиографии она писала: «Еще будучи маленькой девочкой, я с восторгом поднималась на аэростатах в крепости Осовец и строила модели, когда в России еще никто не летал, и только в газетах начали изредка появляться первые вести об успехах заграничных конструкторов».
Отец, к тому времени уже генерал-майор, отдал дочь в институт благородных девиц в Белостоке, ближайший к крепости. В 17 лет она вышла замуж, но спустя два года ее муж скончался от аппендицита.
В 1910 году Лидия переехала в Санкт-Петербург и поступила в первую в России частную авиационную школу «Гамаюн». Инструктором на биплане системы «Фарман», на котором она впервые поднялась в воздух, пока еще в качестве пассажира, был ее будущий муж Владимир Слюсаренко.
10 (23 по новому стилю) августа Лидия Зверева, успешно сдав на Гатчинском аэродроме выпускной экзамен, получила диплом пилота-авиатора № 31. Она стала первой русской авиатриссой.
В 1912 году Лидия Зверева вышла замуж за Владимира Слюсаренко. Первая авиасемья выступала с показательными полетами. Затем супруги открыли в Риге летную школу и авиационную мастерскую. После начала Первой мировой войны мастерскую перевели в Петроград и стали выпускать самолеты для фронта.
Жизнь первой авиатриссы оборвалась в 1916 году. Она умерла от брюшного тифа.
«Открыв путь в авиацию для русской женщины, я приглашаю следовать за мной к полной победе женщины над воздухом и к уравнению в данном случае с мужчинами», — призывала Лидия Зверева.
Евдокия Анатра
Как и Лидия Зверева, Евдокия Анатра была молодой вдовой. Ее муж Генрих, брат президента Одесского авиаклуба, владельца авиастроительного завода Артура Анатры, погиб в автомобильной катастрофе.
3 (16) октября 1911 года Евдокия получила диплом летчика-авиатора № 54. В 1913 году она установила рекорд высоты полета для женщин — 3 км. Во время Первой мировой войны Анатра совершала разведывательные полеты. О ее дальнейшей судьбе мало что известно, кроме того, что она, вероятно, скончалась во Франции.
Любовь Голанчикова
В документах, дошедших до нашего времени, ее фамилия пишется в двух вариантах — Голанчикова и Галанчикова. Она родилась в городе Феллин (современное название — Вильянди, Эстония). Семья была небогатой, отчим Любови владел мастерской по ремонту велосипедов. Он решил, что падчерице нужно получить хорошую профессию, и отправил ее в Санкт-Петербург на бухгалтерские курсы. Но в девушке обнаружился артистический талант. Она стала выступать в ресторане-кабаре «Вилла Родэ» под псевдонимом Милли Море (или Молли Мор, с артистическим псевдонимом тоже путаница).
Ресторан находился рядом с ипподромом, на котором в 1910 году состоялось авиашоу с участием зарубежных авиаторов. В числе выступающих была одна из первых авиатрисс в мире Раймонда де Лярош.
Молли Мор решила последовать ее примеру. Она сумела познакомиться с летчиком Михаилом Ефимовым. Он взял ее в полет в качестве пассажирки. Затем она поступила в школу «Гамаюн». Обучение стоило очень дорого — 400 рублей (это было больше средней зарплаты рабочего за год). Согласно легенде, ей помог богатый поклонник. На его предложение подарить ей что угодно она ответила одним словом: «Аэроплан».
9 (22) октября 1911 года уже не Молли Мор, а Любовь Голанчикова получила диплом пилота-авиатора № 59.
В 1912–1913 годах Голанчикова участвовала в авиашоу в России, Германии и Польше. Ей предложил контракт знаменитый авиаконструктор Антон Фоккер (по слухам, он был в нее влюблен). Голанчикова должна была демонстрировать в европейских городах разработанные им модели самолетов. Затем она вернулась в Россию — в качестве испытателя самолетов авиазавода Федора Терещенко.
Любовь вышла замуж за Бориса Филиппова, наследника легендарной хлебопекарной династии. Но, став замужней дамой, летать она не прекратила. Во время Первой мировой войны она перевозила грузы для Красного Креста, совершала разведывательные полеты. После революции была летным инструктором в Красной армии.
В 1923 году она вместе с мужем эмигрировала в США, где супруги сменили фамилию на Филлипс. Она несколько раз разрабатывала планы трансатлантического перелета, но ни один из них не удалось воплотить в жизнь. Бывшей авиатриссе пришлось работать в салоне красоты, а после смерти мужа — таксисткой.
Евгения Шаховская
Четвертой российской женщиной, получившей диплом авиатора, стала княгиня Евгения Шаховская.
Купеческая дочь Евгения Андреева была эксцентричной особой — занималась верховой ездой, автогонками и стрельбой, разбиралась в автомобильных моторах. Авиацией она увлеклась так же, как Голанчикова, — посмотрев авиашоу с участием Раймонды де ла Рош.
Получив титул княгини благодаря замужеству, с мужем Евгения почти не жила, много времени проводила в окружении Григория Распутина.
Учиться летному делу она начала в России, но в итоге обучение закончила в Германии, получив 3 (16) июля 1912 года немецкий сертификат пилота № 274. Оставшись в Германии, она стала работать летным инструктором.
У нее завязался роман с шеф-пилотом Всеволодом Абрамовичем. 11 (24) апреля 1913 года биплан, за рулем которого была Шаховская, а пассажиром — Абрамович, потерпел катастрофу. Биплан попал в спутный след (вихревые жгуты, образующиеся за летящим самолетом) другого самолета. Попадание в спутный след вызывает сильную болтанку, вплоть до потери управления. Так и произошло. Шаховская не справилась с управлением. Биплан рухнул с высоты 60 м. Абрамович скончался от полученных травм в тот же день. Шаховская получила перелом носа и ребер, у нее были повреждены легкие. Узнав о смерти возлюбленного, она предприняла неудачную попытку самоубийства. Затем заявила, что больше никогда не будет летать. Слова она не сдержала, не смогла.
Во время лечения от полученных травм Шаховская пристрастилась к болеутоляющим наркотикам. От этой привычки она не смогла избавиться до конца жизни.
Во время Первой мировой войны она устроилась в действующую армию летчиком-наблюдателем. Ходили слухи, что за нее походатайствовал перед императором Распутин. Но вскоре княгиню Шаховскую отчислили из авиаотряда в связи с беременностью.
Последние годы ее жизни и обстоятельства смерти окутаны множеством слухов, не находящих документального подтверждения. Более-менее точно можно утверждать, что она была убита в 1920 году. В это время бывшая княгиня работала в ВЧК.
Елена Самсонова
Дочь инженера Елена Самсонова была типичной передовой женщиной своего времени. Она окончила гимназию с золотой медалью, была слушательницей Бестужевских курсов и выбрала себе «мужские» профессии. Сначала она окончила шоферские курсы в Варшаве, а затем поступила в авиашколу Масленникова. Самсонова стала пятой российской авиатриссой и первой, получившей диплом на Московском аэродроме. Ее удостоверение пилота имело номер 167.
Во время Первой мировой войны она работала сестрой милосердия в госпитале, а затем шофером. Сведения о том, довелось ли ей совершать боевые вылеты, противоречивы.
В советское время Елена Самсонова работала преподавателем физкультуры в Сухуми.
Советские авиатриссы
В первые десятилетия советской власти о женщинах-авиатриссах вспоминать было не принято. Дочь царского генерала, свояченица миллионера, княгиня — женщины с такими биографиями не должны были стать примером для советских девушек.
Но вскоре появились новые героини — покорительницы воздуха. Первой советской женщиной-летчиком стала Зинаида Кокорина, поступившая в 1923 году в Егорьевскую школу летчиков после гибели мужа-летчика.
На рубеже 1920–30-х годов десятки тысяч советских девушек стали осваивать летные специальности. За легендарный беспосадочный перелет из Москвы на Дальний Восток Валентине Гризодубовой, Полине Осипенко и Марине Расковой было присвоено звание Героя Советского Союза. Во время Великой Отечественной войны страх на врага наводили «ночные ведьмы» из 46-го гвардейского ночного бомбардировочного авиационного полка. Советские женщины полетят в космос. Но началось все с первых учениц летной школы «Гамаюн» в Санкт-Петербурге в далеком 1910 году.
